Près de 90 ans après sa première publication, le Traité de documentation du bibliographe belge Paul Otlet fait l'objet d'une nouvelle édition. Les Éditions des maisons des sciences de l’homme associées proposent ce classique en plusieurs formats (ePub, PDF, HTML...) sur le site OpenEdition Books.
"Cet ouvrage est consacré à un exposé général des notions relatives au Livre et au Document, à l’emploi raisonné des éléments qui constituent la Documentation" rappelle l'éditeur. Paru en 1934, le traité est composé de plusieurs chapitres (sciences du livre et de la documentation, le livre et le document, organisation rationnelle du livre et du document...) et est enrichi d'annexes portant notamment sur le Mandaneum. Situé à Bruxelles, ce bâtiment était constitué de seize salles didactiques et hébergeait un répertoire bibliographique comprenant douze millions de fiches.
L'intuition d'internet dès 1934
Paul Otlet (1868 - 1944) est également le créateur, avec Henri La Fontaine, de la classification décimale universelle (CDU) et de l'Office international de bibliographie. On retiendra d'Otlet sa géniale intuition d'internet dès 1934 : "Ici, la Table de Travail n’est plus chargée d’aucun livre. À leur place se dresse un écran et à portée un téléphone. Là-bas, au loin, dans un édifice immense, sont tous les livres et tous les renseignements, avec tout l'espace que requiert leur enregistrement et leur manutention, [...] De là, on fait apparaître sur l’écran la page à lire pour connaître la question posée par téléphone avec ou sans fil. Un écran serait double, quadruple ou décuple s'il s'agissait de multiplier les textes et les documents à confronter simultanément ; il y aurait un haut parleur si la vue devrait être aidée par une audition. Une telle hypothèse, un Wells certes l'aimerait. Utopie aujourd'hui parce qu'elle n'existe encore nulle part, mais elle pourrait bien devenir la réalité de demain pourvu que se perfectionnent encore nos méthodes et notre instrumentation".
